Erwin Stoop

Afgelopen week woensdag bracht ik samen met Tweede Kamerlid Hans Spekman en een afvaardiging van de Jonge Socialisten in de PvdA (JS) een bezoek aan het ROC Midden Nederland, gelegen aan de Amerikalaan en ook aan de gemeentelijke kredietbank in Utrecht. De JS zijn de onafhankelijke jongerenorganisatie van de PvdA. Met 1300 leden vertegenwoordigen zij de standpunten van jongeren. Deze maand ben ik begonnen met een stage bij Hans Spekman in de Tweede Kamer. In dit stuk een kort verslag van ons eerste werkbezoek.

Doel van het werkbezoek was om te praten over de schuldenproblematiek onder jongeren. Uit recent onderzoek onder 800 ROC-leerlingen gedaan door de Hogeschool van Utrecht blijkt namelijk dat veel jongeren schulden hebben.

Reden te meer om de jongeren zelf eens te gaan bezoeken en met hen in gesprek te gaan.

Rond 09.00 uur werden we welkom geheten door de directrice Marieke Reef, de zorgcoördinator Ilse Broek, de Maatschappelijk werkster Maartje Lugtenburg en beleidsmedewerker Toon Honer. Ilse Broek is de zorgcoördinator op het ROC en organiseert het overleg van het intern Zorgteam (IZ) en het overleg van het Zorg Advies Team (ZAT) en zit deze tevens voor.

Na een korte introductie werden we op de hoogte gesteld van de hoe men op school omgaat met de verschillende problemen onder jongeren en specifiek hoe men probeert om te gaan met jongeren en schulden. Een groot probleem is het natuurlijk wanneer jongeren door schulden uiteindelijk stoppen met de opleiding. Vaak staat een schuld niet op zichzelf maar is er sprake van meerdere problemen tegelijk. Je kunt dan denken aan problemen als depressie, verwerkingsproblematiek, relatieproblemen, loverboy problematiek en criminaliteit.

Na ons gesprek met de directrice en de zorgcoördinator hadden we een gesprek met een groepje jongeren zelf. Wat me het meeste aangreep was eigenlijk dat iedereen wel mensen om zich heen kent die te maken heeft met schulden. Het is kennelijk heel normaal geworden dat je leent, zelfs als je eigenlijk al weet dat je het helemaal niet terug kan betalen. Het continu concurreren met elkaar om de mooiste kleding of telefoontje blijkt handenvol geld te kosten. Al dat bling bling kost immers geld. Gelukkig was er ook een jongen die zich niet gek liet maken. Hij vertelde heel nuchter dat hij best wel dure schoenen zou willen hebben, maar dat goedkope schoenen net zo goed lopen en dat het hem: “niet zo heel veel kan schelen”, zolang hij maar geen “natte voeten” krijgt.

Ook kwamen de geldverstrekkers aan bod die wel heel erg makkelijk geld uitlenen en hier enorm veel reclame voor maken. Iets wat mij mateloos irriteert. De jongeren gaven aan dat de politiek hen best wat meer zou kunnen waarschuwen, gewoon met bijvoorbeeld campagnes. Die financiële bijsluiters zijn blijkbaar voor de jongeren niet echt effectief.
,,Waarom hangen jullie geen posters op in de kantine?” vroeg een scholier zich af.

Daar zit natuurlijk iets in! En dat gaan we zeker meenemen. De jongeren van de JS stelde tevens vragen en probeerde aan te geven dat het een probleem is van ons allemaal. Bij het gesprek waren ook de stagiaires Fikria Bouaabasslam en Rosanne van Geffen van het Jongeren Informatie Punt. Fikria legde uit dat alle jongeren anoniem bij hen terecht kunnen voor problemen, dus ook schulden. Ik vroeg haar hoe veel jongeren hen met het probleem van schulden heeft benaderd. Helaas nog niemand. Misschien dat de schaamte toch nog erg groot is. Hans probeerde de jongeren uit te leggen dat schaamte helemaal niet nodig hoeft te zijn en dat iedereen af en toe wel eens extra hulp kan gebruiken als je problemen hebt.

Dit is natuurlijk een erg belangrijk punt. In deze prestatie- en flitsmaatschappij is het hebben van schulden blijkbaar een taboe. Dit moeten we dus samen proberen te doorbreken. Op de vraag van Hans of inderdaad veel jongeren schulden hebben door scooterboetes, telefoonrekeningen en pokeren, knikt iedereen instemmend.

De Hogeschool Utrecht heeft onlangs een onderzoek uitgevoerd en gaat haar bevindingen in mei presenteren. Ik heb heb gebeld en ik krijg op kort termijn de uitslagen van hen. Aan het einde van deze bijeenkomt hebben Hans en ik nog even gegevens uitgewisseld met Fikria, zodat wij op de hoogte kunnen blijven van haar bevindingen.
Hierna bezochten we samen met de JS de kredietbank van Utrecht waar we uitleg kregen over de werking en uitdaging van de kredietbank. Waarna Hans en ik weer op weg gingen naar de Tweede Kamer in Den Haag. Samen met de Jonge Socialisten gaan we proberen aandacht te vragen voor de schuldenproblematiek onder jongeren. Jullie gaan zeker van ons horen!